כל פגיעה במערכת העצבים ההיקפית (בלעז פריפריאלית). נוירופתיה עלולה לפגוע בעצבי תנועה, חישה או בעצבי מערכת העצבים העצמאית (בלעז אוטונומית).
נוירופתיה עלולה לגרום לכאב, לאיבוד תחושה, לחולשת שרירים ולשיתוק שרירים. כאשר נפגעת מערכת העצבים העצמאית (אוטונומית) מופיעות הפרעות בלחץ הדם, בקצב הלב, בשליטה על הסוגרים, בתפקוד המיני ובמיקוד העיניים.
סוכרת הינה הגורם השכיח ביותר לנוירופתיה. לאורך זמן, רמות הסוכר הגבוהות בדמם של חולי הסוכרת פוגעות בעצבים. מחלות נוספות הגורמות לנוירופתיה כוללות זאבת, עגבת ומחלות זיהומיות דוגמת כשל חיסוני נרכש (איידס). אף פציעות, חוסרים בוויטמינים מסוימים וחשיפה לרעלים עלולים לגרום לנוירופתיה.
